Descoperă parcursul lui Mihai Brătășanu, Senior Product Manager și Fractional CPO, despre tranziția spre leadership fracționat, impact strategic, Product-Market-Fit și integrarea AI în dezvoltarea produselor.
Mihai Brătășanu este Senior Product Manager și Fractional CPO cu peste 10 ani de experiență în dezvoltarea de produse software. Oferă servicii de consultanță și leadership fracțional pe zona de Product, în industrii precum Finance, Healthcare, AI și altele. Combinând expertiza în business, tehnologie și mediul start-up, Mihai ajută la definirea, construirea și scalarea produselor în toate etapele lor — de la Market research și viziune, până la MVP și creștere sustenabilă.
Fractional Insider: Cum a fost tranziția ta de la carieră clasică la fractional leadership/ consulting
Mihai: Tranziția a început treptat, încă din vremea în care lucram full-time pentru o singură companie, însă eram activ în multiple proiecte interne, unele mature, dar și multe inițiative early-stage care m-au atras foarte mult. Apoi au apărut proiectele personale la care am fost interesat să lucrez, ca pasiune în timpul liber – idei de produse software de care sunt foarte atașat, unele ajunse live. Următorul pas a fost înrolarea pe o platformă dedicată de freelancing pentru highly skilled professionals (Toptal) care lucrează în mod fractionar cu diverși clienți. Aici mi-am dat seama că acesta poate fi un mod de lucru mult mai challenging și interesant, ca alternativă pentru un full-time job. Ultimul pas a fost diversificarea pipeline-ului de clienți și formalizarea ca serviciu fractional. Totul a venit și cu o schimbare de mentalitate: de la angajat pentru o singură companie la partener strategic pentru mai multe companii, concentrat pe rezultate, nu pe prezență.
Interesant este că toți acești pași nu au fost planificați, ci i-am descoperit natural, unul după celălalt, ca adaptare din dorința de a trece la nivelul următor.
Fractional Insider: Ce te-a atras cel mai mult la acest model și ce provocări a adus?
Mihai: Învățare continuă: expunerea la modele diferite de business, culturi și industrii menține curba de învățare ridicată. Frecvent ajung în afara “zonei de confort” și aici mă simt cel mai bine. Poate fi comparată cu o dependență de adrenalină. Acest lucru m-a ajutat să evoluez foarte mult și să îmi dezvolt rapid anumite skill-uri, proces care într-un job normal poate dura mulți ani și implică trecerea prin mai multe companii.
Libertatea de a lucra cu organizații diverse, de a aplica rapid experiența acumulată și de a vedea rezultate în perioade mai scurte sunt alte motive care mă atrag.
Acest model vine însă și cu provocări: context-switching frecvent, lipsa unei culturi organizaționale comune — necesitatea de a te integra în companie, cultură, produs și de a câștiga încrederea rapid.
Fractional Insider: Cum alegi proiectele și clienții cu care colaborezi?
Mihai: Impactul pe care îl pot aduce este un factor determinant. Acest lucru vine din mai multe direcții, de exemplu maturitatea proiectului – cu cât acesta este mai la început, cu atât impactul pe care îl pot avea este mai mare. Leadership-ul deschis la colaborare și la schimbare reală este un alt factor care determină impactul pe care îl poți avea într-un proiect.
În general prefer proiectele de durată medie, între 4 luni și 2 ani, în care scopul este de construire a unui produs from 0 to MVP, atingerea Product-Market-Fit și intrarea în faza de Growth.
De asemenea mă atrag proiectele în care pot avea un impact asupra organizației: dezvoltarea unei culturi de produs, creșterea echipei de product, definirea proceselor / best-practices pe această verticală sau coaching pentru senior management.
Challenge-urile punctule, acele proiecte de consultanță, în general de scurtă durată, în care scopul este o decizie strategică de business sunt la fel de atractive.
Fractional Insider: Povestește-ne despre un moment în care ai avut un impact major ca fractional leader.
Mihai: Un exemplu este construcția unui MVP pentru o platformă fintech. Printr-un proces de prioritizare și focus, am redus timpul de lansare de la 12 luni la doar 4.
Rezultatul: un produs live, ajuns rapid în faza de optimizare și fine-tunning pentru a obține market validation at scale, într-un timp mult mai scurt și implicit la costuri mai mici.
Într-un alt proiect, am condus echipa de Product Manageri dispersată în toată lumea, ca CPO & Product Coach, pentru o companie care genera aprox. €50 Mn. din aplicații mobile. Aici am reorganizat echipa de product și am setat procesele interne, inclusiv template-uri și playbooks, astfel încât să dublăm viteza, calitatea și impactul livrabilelor. Senioritatea oamenilor a crescut semnificativ, iar după câteva luni echipa funcționa 100% autonom, cu implicarea minimă a CEO-ului, driverul principal până în acel moment pe verticala de Product. Acest lucru a ajutat compania să intre într-o fază de scalare accelerată.
Fractional Insider: Care sunt diferențele principale dintre a fi executiv full-time și fractional?
Mihai: Un fractional lucrează pe termen scurt sau mediu, cu obiective foarte precise, fără să fie prins în rutina zilnică.
Rolul e mai degrabă de catalizator — nu faci tu execuția, ci accelerezi deciziile și ajuți echipa existentă să se miște mai repede.
Ești mult mai autonom și trebuie să livrezi rapid, cu resurse limitate. Totul e despre rezultate și impact pe termen mediu sau lung, iar acestea se obțin în baza unui proces optimizat și rafinat în timp pe care îl aplici pe parcursul unui engagement.
Fractional Insider: Cum explici valoarea unui fractional unui CEO sceptic?
Mihai: Un fractional îți aduce expertiză de nivel C-level, dar fără costurile unui angajat permanent — fără beneficii, bonusuri sau equity, complexitatea ce ține de HR, sau angajamentul în relația cu acel angajat pe termen lung.
Apoi vine partea de viteză. În trei luni, poți avea claritate și direcție acolo unde o echipă internă ar avea nevoie de un an.
Și poate cel mai valoros lucru: perspectiva externă. Venind din afara organizației, vezi lucrurile clar, fără filtre interne, și poți aduce experiență din alte industrii care schimbă complet modul în care se iau deciziile. Trecând prin multe companii și culturi diferite, poți observa imediat ce funcționează și ce nu într-o organizație și te poți focusa rapid pe îmbunătățiri.
Fractional Insider: Care sunt cele mai frecvente greșeli ale companiilor când lucrează cu fractionali?
Mihai: Cea mai frecventă greșeală este subutilizarea expertizei. Un fractional nu este un executant sau un „project manager cu mai multă experiență”. Rolul lui este să aducă direcție, structură, viziune și să accelereze deciziile strategice. Dacă este implicat doar în sarcini tactice, sau sugestiile strategice îi sunt ignorate, compania pierde tocmai avantajul pentru care l-a adus.
O altă greșeală este neintegrarea reală în echipă. Unele companii tratează fractionalul ca pe un „outsider” — fără acces complet la informații, la echipă sau la contextul deciziilor. În realitate, ca să poți livra valoare, trebuie să înțelegi businessul din interior și să lucrezi cot la cot cu liderii cheie.
Fractional Insider: Cum vezi evoluția acestui model de carieră în următorii ani?
Mihai: Modelul fractional a avut o creștere accelerată în perioada post-pandemie, când start-up-urile aveau acces facil la finanțare, iar companiile mari investeau masiv în digitalizare. În acel context, fractional leaders au fost soluția ideală: profesioniști experimentați, disponibili rapid, capabili să ofere direcție strategică și execuție imediată, într-un moment în care recrutarea full-time putea dura peste șase luni.
În ultimii doi ani însă, piața s-a schimbat fundamental. AI-ul a început să preia o parte din activitățile de research, prototypeing și suport în deciziile strategice, iar disponibilitatea specialiștilor full-time a crescut. Din acest motiv, modelul fractional se află într-un punct de inflexiune. Companiile mari preferă din nou echipe stabile, cu procese clare și predictibilitate. Start-up-urile însă, riscă să piardă din viteză și agilitate dacă revin la modele tradiționale de angajare.
Cred însă că adoptarea AI de către fractionals în procesul de construire a produselor va accelera semnificativ viteza și calitatea execuției. Acest lucru va mări și mai mult diferența dintre angajamentele full-time și cele fractional, în special pe segmentul start-up-urilor. Highly skilled Fractionals poziționați la nivel de viziune, strategie, decizie și coordonare, care știu să folosească eficient agenți AI pentru execuție, reprezintă un setup cu potențial uriaș.
Pe termen mediu, mă aștept la o maturizare a acestui model — mai puține roluri operaționale și mai multe colaborări de impact ridicat, axate pe strategie, product, go-to-market și integrarea inteligentă a AI-ului în procesele de business.
Fractional Insider: Ce sfat ai da unui profesionist senior care se gândește să devină fractional?
Mihai: Network-ul, viteza și calitatea în livrare, profesionalismul vor determina succesul în acest model.
Fii pregătit pentru necunoscut. Te vei confrunta cu challenge-uri pe care nu le- ai mai avut până acum și va trebui să le execuți la o calitate impecabilă. Te vei afla de multe ori în afara zonei de confort, vei învăța multe din mers iar intensitatea o să fie mereu ridicată. Acest lucru te va ajuta să evoluezi rapid. Este important să te obișnuiești cu acest ritm. Stai la zi cu tool-urile și tehnologiile noi. Te vor ajuta să crești viteza și / sau calitatea, lucru care te va ține în viață pe această piață.
Gândește ca un antreprenor: vei gestiona clienți, contracte și livrabile, cashflow — ai nevoie de mindset de business, nu doar de expertiză. Construiește și lansează un produs, oricât de mic, treci prin toate etapele. Asta te va ajuta să înțelegi ce înseamnă “Founder Mode”, cum spune Brian Chesky – fondator Airbnb și astfel gap-ul dintre consultant și founder se va diminua considerabil.
Parcursul lui Mihai Brătășanu reflectă maturizarea unui nou model de leadership: unul orientat spre impact rapid, decizii strategice și rezultate măsurabile.
